关于谣言

经历了两天的骚乱，今晚伯城总算消停了。警方大约有一千警力在街上巡逻，ring road通往市中心方向全都封闭，和昨晚一样。加上今晚下大雨，所以市区基本没事。看了下其他地区，狼城也说没事，所以大体West Midlands地区都平安无事。

其实这几天我基本没什么担心，主要原因并非我相信英国警方（虽然还不错），而是因为我有自由的信息来源。

首先是英国各大媒体的实时直播，最棒的当属卫报的直播。我一直以为卫报是所有英国媒体中，数字化最牛逼的那个，这回果然不赖，实时blog会自动更新，消息相当及时。另外BBC的也不错，因为他们有自己的视频，所以即时信息的形式更丰富，可以看到很多视频直播，不过他们的文字直播做得没有卫报的好。另外镜报，Channel 4，Sky News也都不赖，参考这些媒体，心里基本有底了。

其次是通过twitter，英国各地警方，各地政府，议员几乎都有自己的账号，实时更新内容。以WM警局为例，它是WM地区的中心警局，也就是大伯明翰地区的中心警局。他们在自己的网页上有新闻更新，几乎每小时都有更新，内容非常详细，与此同时，他们的twitter保持实时更新，耐心回答市民的疑虑。除了官方的这些账号，前面提到所有的媒体也都保持twitter的内容更新。在这里，大家可能会拿国内的围脖来比较，的确可以比比，我摘录几条昨晚的tweet：

WMPolice: Still pockets of disorder at St. Johns Retail Park, Wolverhampton which are being dealt with by local officers http://bit.ly/ntSFx3

WMPolice: There is also a group remaining in West Bromwich town centre.Officers the location tackling the issues http://bit.ly/ntSFx3

WMPolice: Police continue to tackle two groups in the Birmingham city.Officers still on the ground tackling these people http://bit.ly/ntSFx3

WMPolice: Received 224 calls from the public this afternoon about disorder.Detectives will use info to make further arrests http://bit.ly/ntSFx3

WMPolice: National Express:West Midlands buses will start to return to garages at 9.30pm,except in Coventry and local Walsall services

这里可以看到，WM中心警局给出了很详细的数据和事实，并没有掩饰或者模糊事实，我觉得这就最大的区别吧？

媒体和twitter是我的两个信息源，虽然我住的地方离骚乱中心很近，但我基本没怎么担心，出门前，会看下这两个信息源，保证自己的安全。

的确在这几天中，有不少谣言，我也曾对部分谣言深信不疑，比如说，第一天晚上Bullring的牛首被斩首，但当晚很快就有人指出这是谣言。所以在我看来，谣言并非止于智者，而是止于信息自由。

同时，我也理解为什么华人社群会那么恐慌，虽然不能排出华人担心自己被袭击的忧虑（以前确实发生过），但主要的问题是，华人社群基本是自成一体，和当地主流社会并没有很好的接触，我并非贬低华人社群，只是这样以来，华人社群几乎是消息闭塞的，没有完全信息自由。

我举两个例子，我室友也是中国人，不过是个女生。第一天晚上，很晚来敲我门，说伯明翰也出事了。然后说她朋友给她打电话，说blabla。我的第一反应是，嗯，这回肯定有事，而且估计不小；但一听她说是朋友的消息，我就知道肯定有夸张的成分。今天下午我出门步行去学校，路上一点动静都没有，等我回家，她又拉住我，说听到有枪击，然后今晚其他城市的looters会流窜到伯城，会有大规模的报复。我一听，笑了，问她为啥？她说，她朋友在网上看到looters发的消息。这么一说，我就知道这肯定不靠谱。为啥呢？这几天，英国的民众反响很强烈，那些looters一开始还在Facebook，twitter上炫耀，后来一看不对，因为这等于留下罪证，所以连组织都不敢用那些玩意，全换BBM了。我进房间在网上看了一圈，既没有枪击的消息，也没有报复的消息。打开围脖一看，住我楼下的另一个女生也吓得咬死，在那哭天喊地，结果她妈也被她吓着了。你说，这是何苦呢，自己把自己吓傻了。

另外是这篇《王铮 Icy：伯明翰惊魂 亲历英国骚乱》，我特地跑校内看了那哥们的身份，是BCU的孩子，我没别的意思，BCU那儿确实比较乱，所以他的担心不无道理。

可关键是，这哥们写得文章极不靠谱。他说伯城的LV和Apple Store都被洗劫了。首先，Apple Store是在Bullring里面，那是一个极大的mall，人家mall的经理都跑出来接受采访说，我们只是部分的玻璃门，卷闸门被破坏，问题不大。那端坐在里面的Apple Store又怎会洗劫一空呢？广为流传的那张照片其实是曼城的，他们为了预防looting，把所有的样机全都收起来了。那哥们又说，LV店给砸了，洗劫一空。确实伯城的LV店就在骚乱中心地区，不过我看了很多报道，只是说被袭击，并没有说被洗劫。

那哥们后面的推论也很有意思，说英国大涨学费，所以很多人毕业就会破产。实际上呢？英国所有公民都可以申请教育贷款，而且是全额的！毕业后，按目前的学费水平每月需要还的只要几十磅，即使涨到今后的九千榜（大概是翻番），每月的还款额也应该不高，所以这个推论也不成立。

所以你们看，这不是自己吓自己吗？

做梦的猫说，其实BBC中文网功不可没，确实。我之前还在twitter上fo过他们，结果发现他们的信息极不靠谱，很多常识性的错误，于是大半年前就unfo了～

谣言并非止于智者，并非止于辟谣，而是止于信息的自由流通。

P.S.: 上回在EMNLP上听到几位在美国学NLP的中国学生希望识别tweet中的谣言，很好的点子，但难度很大，他们做的初步实验还有很大空间，希望今后能看到更成熟的模型吧～